중국 곡부 태산 여행 후기(9)- 니산의 공자상

<중국 곡부 태산 여행 후기(9)- 니산의 공자상>

 

 

1. 니산(尼山) 

 

공자님이 태어나신 니산(尼山)으로 향했습니다.

 

공자의 본명이 공구(孔邱)라서

원래 이름은 '니구산(尼邱山)'이라 부르는데,

지금의 중국인 '니산'이라고 합니다.

 

니산은 공묘와 공부, 공림이 있는 곡부 시내에서

남쪽으로 약 20km 떨어진 곳입니다.

 

 

 

곡부 남쪽은 넓은 평야와 낮은 구릉이 이어지는 지형인데,

그 가운데 니산이 제법 웅장한 모습으로 자리하고 있었습니다.

 

산을 바라보며

'성인이 태어난 산은 역시 풍수가 다르구나.' 하는

생각이 절로 들었습니다.

 

오늘날 니산은 '니산성경(尼山聖境)'이라는

거대한 문화관광단지로 조성되어 있습니다.

 

 

2. 거대한 공자상

 

공자는 기원전 551년 노나라 니산 인근에서 태어났습니다.

 

그래서 니산은 유교를 따르는 사람들에게는 성지와 같은 곳이며,

불교에서 부처님께서 탄생하신 룸비니와 비슷한 의미를 지닌 장소라고 할 수 있습니다.

 

그런데 막상 도착해 보니 제가 상상했던 분위기와는 조금 달랐습니다.

 

룸비니가 소박하고 고요한 성지라면,

니산성경은 현대적인 시설과 웅장한 건축물로 가득한

거대한 문화 공원, 테마 파크에 가까웠습니다.

 

 

 

무엇보다 가장 먼저 눈에 들어온 것은

높이 72m의 거대한 공자상이었습니다.

 

문화대혁명 시기 공자는 봉건사상의 상징이라는 이유로

혹독한 비판을 받았습니다.

공림의 무덤이 훼손되는 아픔도 겪었습니다.

 

 

그러나 지금의 중국은 전혀 다른 모습입니다.

 

오늘날 중국은 공자를 중국 문화의

대표적인 상징으로 적극 활용하고 있습니다.

 

세계 곳곳에 공자학원을 세우고,

유교문화를 중국의 중요한 문화 자산으로 알리고 있습니다.

 

그리고, 상품 광고에도 공자님을 적극 활용합니다.

 

"이 성현의 먹 한병을 마시면,

공자님(夫子)이 너를 도와

시험에서 전 과목에서 이름을 올리게 해준다"

 

는 '입시 합격'의 과즙 기념품도 팔고 있었습니다.

 

 

3. 니산성경(尼山聖境)

 

니산성경 역시 그러한 흐름 속에서

탄생한 공간이라는 생각이 들었습니다.

 

등소평의 "검은 고양이든 흰 고양이든 쥐만 잘 잡으면 된다."는

실용주의는 경제 분야를 넘어 문화와 사상에도 적용되는 듯했습니다.

 

국가 발전과 문화 경쟁력에 도움이 된다면

유학 역시 적극적으로 받아들이고 활용하는 것입니다.

 

특히 세계 최고를 지향하는 중국다운 발상으로

공자의 탄생지에 거대한 공자상을 세운 모습에서는

중국의 자신감도 함께 느껴졌습니다.

 

공자의 사상이 중국의 국가 브랜드가 될 수 있다면

얼마든지 크게 기념하고 세계에 알리겠다는 의지가 담겨 있습니다.

 

 

4. 우시쿠 대불

 

거대한 공자상을 바라보니

옛날 일본 여행에서 만났던 우시쿠 대불이 떠올랐습니다.

 

높이 120m에 이르는 거대한 아미타 부처님을

처음 보았을 때는 놀라움보다 감동이 더 컸습니다.

 

 

 

<관무량수경>에서는 아미타 부처님의 몸이

한량없이 크다고 말씀합니다.

 

저는 그 거대한 모습이 끝없는 자비와

무한한 구원을 상징한다고 느꼈습니다.

 

작디작은 저를 따뜻하게 품어 주시는

아미타 부처님의 자비를 생각하며 큰 환희심이 일어났고,

언젠가 다시 찾아가고 싶은 곳이라는 마음이 생겼습니다.

 

 

그런데 니산의 공자상 앞에서는

조금 다른 감정이 들었습니다.

 

'검약과 절제를 강조했던 공자님의 가르침과

이렇게 거대한 동상이 과연 잘 어울릴까?'

 

'중국은 왜 이렇게까지 거대한 공자상을 세웠을까?'

 

이런 생각들이 자연스럽게 떠올랐습니다.

 

결국 같은 거대함이라도 무엇을 상징하느냐에 따라

받아들이는 느낌은 완전히 달랐습니다.

 

우시쿠 대불은 자비의 상징으로 다가왔고,

니산의 공자상은 현대 중국이 공자를 바라보는

시선을 상징하는 기념비처럼 느껴졌습니다.

 

 

 

5. 호수

 

공자상 앞에는 넓은 호수가 펼쳐져 있습니다.

처음에는 전형적인 배산임수의 명당이라는 생각이 들었습니다.

 

그런데 안내를 들어 보니 이 호수는

니산에서 흘러내리는 물을 막아 만든 인공호수라고 합니다.

 

즉 공자님 당시에는 존재하지 않았던 호수였습니다.

 

 

그래도 좋은 산과 풍부한 물을 품은 땅에서

공자님이 태어나셨다는 사실은 충분히 느낄 수 있었습니다.

 

 

 

우리나라에서 유학을 떠올리면 가장 먼저 생각나는 것은 서원입니다.

 

산과 계곡을 벗 삼아 자연 속에서 공부하고 수양하던 소박한 공간.

저에게 공자는 그런 서원의 이미지와 함께 기억되는 분입니다.

 

그래서인지 니산의 거대한 공자상은 제가 마음 속에 그리고 있던

공자의 모습과는 조금 다른 느낌으로 다가왔습니다.

 

학문과 덕행, 그리고 수양을 상징하는 공자의 모습과

현대적인 거대 조형물이 겹쳐지면서 묘한 이질감을 느꼈습니다.